小江戸 川越の蔵の町並みを歩く

　　江戸時代、川越藩の城下町だった川越には、江戸情緒を満喫できる蔵や貴重な文化財、史跡が
点在していて、通りを歩くとタイムスリップしたような雰囲気を味わえます。

写真は、約400年も前から城下町に時を知らせ続けてきた川越のシンボル「時の鐘」です。
何度か焼失し、現在のものは4代目といわれ、櫓（ろ）の高さは奈良の大仏と同じだそうです。
今も1日４回市民に時を知らせています。

「一番街通り」は蔵作りの町並みで、歴史を感じさせます。
町並みを見ながら、歩いているだけでも楽しくなりますし、たくさんのお店が並んでいて賑やかです。
川越といえば「さつまいも」が有名です。お菓子屋さんにはさつまいもを使ったお菓子がいっぱいです。
お菓子やさんを１軒１軒のぞいたり、乾物屋さんに寄ったり、おいしい甘栗を買ったり、途中で
明治２０年創業の和菓子屋さん「くらづくり本舗」の中にある甘味処であんみつを食べたり、
とても楽しい時間を過ごしました。
実家から近いので、何度もきていますが、何度訪れてもまた行きたくなるところです。

　　川越の芋菓子の「元祖」と言われる亀屋栄泉です。明治時代から１００年以上も続いています。
栗よりうまい十三里（九里と四里で十三里）と呼ばれて人気のあった川越のさつまいもを使った芋菓子を
明治時代に作りはじめ、その普及に尽力したそうです。
とても風情のある建物で、２階は資料館になっています。



昔の町並みが残ったところは他にもいくつかあります。
その多くが、やけに観光地化していて、いかにも小綺麗で、さあ見てくださいと言わんばかりです。
でも川越は多くの店舗が昔から続いており、生活と一体になっています。
本当の保存ってこんなことじゃないいのかな・・・と考えさせられます。



人力車も走っています。

　　「一番街通り」を西に折れてちょっと歩くと、菓子屋横丁があります。
まるで、映画「三丁目の夕陽」に出てくるような昭和３０年代を偲ばせる雰囲気の駄菓子屋さんが
軒を連ねています。

母が懐かしいからと大きな袋にたくさん入った「ふくれせん」を買いました。
丸くて薄くて中が空洞になっているおせんべいで、素朴な味でした。